Voor bedrijven in de grensstreek of met veel internationale opdrachtgevers kan een tweede taal echt omzet opleveren. Maar niet met een vertaalknop, en niet altijd.
Wanneer het oplevert
Drie situaties waarin een tweede taal zich terugverdient. Je zit binnen een uur van de grens en Duitse particulieren zoeken jouw dienst. Je werkt voor internationale opdrachtgevers of expats. Of je hebt personeel dat een taal spreekt die je concurrenten niet spreken, en dat is een echt voordeel.
Wanneer niet
Als je vooral in een Nederlandse regio werkt en je Duitse pagina's leeg blijven, betaal je voor onderhoud aan pagina's die niemand bezoekt. Meet eerst: zit er buitenlands zoekverkeer in je Search Console? Zo niet, dan is er geen vraag om te bedienen.
Waarom een vertaalknop schaadt
Een automatische vertaalwidget maakt geen indexeerbare pagina's aan. Google ziet je Nederlandse pagina en de vertaling gebeurt pas in de browser van de bezoeker. Je wordt dus niet gevonden op Duitse zoektermen, en dat was het hele doel. Bovendien vertaalt een widget je vakjargon vaak verkeerd, en niets kost sneller vertrouwen dan een technische term die niet bestaat.
Wat het technisch vraagt
Echte taalversies met eigen URL's, eigen teksten en hreflang-verwijzingen zodat Google weet welke versie bij welke markt hoort. Slugs vertaal je ook, net zoals bij aparte pagina's per dienst en per plaats: een Duitse bezoeker zoekt niet op "gietvloeren" maar op zijn eigen term, en die hoort in de URL te staan.
En je prijzen. Een Duitse pagina met Nederlandse btw-regels en een Nederlands telefoonnummer zonder landcode is niet af.
Wat je niet moet vertalen
Je hele site. Begin met de twee of drie diensten waar de vraag zit, plus je contactpagina en werkgebied. Dat zijn de pagina's waar iemand op binnenkomt en converteert. Je blogarchief kan Nederlands blijven.
Hoe wij het doen
Een meertalige website zit bij ons in het bovenste pakket, met echte taalversies, vertaalde slugs en hreflang zoals het hoort. En we beginnen altijd met meten of er vraag is voordat we pagina's bouwen die niemand zoekt.
Hoe je de vraag meet voordat je bouwt
Twee gratis bronnen. In Google Search Console zie je onder Prestaties bij welke landen je nu al wordt weergegeven, hetzelfde signaal dat meetelt bij hoe je hoger komt in Google als vakbedrijf; staat daar Duits verkeer met vertoningen, dan is er vraag. En in de Keyword Planner kun je zoekvolumes per land opvragen op de termen die jij zou gebruiken.
Vind je in beide niets, dan is de conclusie niet dat het niet kan maar dat je het met advertenties moet testen voordat je pagina's bouwt. Een klein Duits advertentiebudget op twee zoektermen vertelt je in twee weken wat een half jaar SEO-werk je anders had gekost.
Wat je nooit half moet doen
Een tweede taal die halverwege blijft steken is slechter dan geen tweede taal. Een Duitse pagina die doorlinkt naar een Nederlands formulier verliest precies het vertrouwen dat een website converterend maakt en dat je met die pagina wilde winnen.